लंदन। इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने बुधवार रात द हंड्रेड 2025 के कार्यक्रम की घोषणा कर दी। टूर्नामेंट का पांचवां सीज़न 5 अगस्त से लॉर्ड्स में शुरू होगा, जहां लंदन स्पिरिट और ओवल इनविंसिबल्स के बीच डबल-हेडर मुकाबला खेला जाएगा। मौजूदा पुरुष चैंपियन ओवल इनविंसिबल्स और मौजूदा महिला चैंपियन लंदन स्पिरिट की द हंड्रेड की इक्विटी सेल में सबसे अधिक मांग होने की उम्मीद जताई जा रही है। हंड्रेड इक्विटी सेल गुरुवार से शुरू हो रही है, जिसमें ओवल इनविंसिबल्स और बर्मिंघम फीनिक्स इस प्रक्रिया में शामिल होने वाली पहली टीमें होंगी।

31 अगस्त को होगा फाइनल, 30 को एलिमिनेटर
इस बार द हंड्रेड का शेड्यूल मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) के साथ टकराव से बचाने के लिए तैयार किया गया है। फाइनल 31 अगस्त को लॉर्ड्स में खेला जाएगा, जबकि एलिमिनेटर 30 अगस्त को ओवल में होगा।

प्रत्यक्ष हस्ताक्षर की अनुमति, लौरा वोल्वार्ड्ट और अमेलिया केर बनीं पहली खिलाड़ी
इस सीज़न से पहली बार पुरुषों और महिलाओं दोनों प्रतियोगिताओं में प्रत्यक्ष हस्ताक्षर (डायरेक्ट साइनिंग) की अनुमति दी गई है। दक्षिण अफ्रीका की बल्लेबाज लौरा वोल्वार्ड्ट और न्यूजीलैंड की ऑलराउंडर अमेलिया केर इस प्रक्रिया के तहत अनुबंधित होने वाले पहले खिलाड़ी बने। वोल्वार्ड्ट को दक्षिणी ब्रेव और केर को मैनचेस्टर ओरिजिनल्स ने साइन किया है।

खिलाड़ियों की प्रतिक्रिया
लंदन स्पिरिट की ऑलराउंडर चार्ली डीन, जिन्होंने पिछले साल अपनी टीम को खिताबी जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी, ने कहा, “द हंड्रेड अब गर्मियों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन चुका है। यह एक शानदार प्रतियोगिता है, जिसमें बेहतरीन भीड़ और उच्च स्तरीय क्रिकेट देखने को मिलता है। हम अपने खिताब की रक्षा करने के लिए उत्सुक हैं।” ओवल इनविंसिबल्स के कप्तान सैम बिलिंग्स ने कहा, “लॉर्ड्स में बिक चुके डर्बी मुकाबले से टूर्नामेंट की शुरुआत करना शानदार होगा। हम एक और सकारात्मक सीज़न के लिए तैयार हैं, और इसमें कोई शक नहीं कि लॉर्ड्स का माहौल जबरदस्त रहेगा।”

टिकट बिक्री की जानकारी
पिछले सीज़न के पासधारकों के लिए टिकटों की बिक्री आज से शुरू हो गई है। वहीं, पिछले प्रतिभागियों के लिए 4 से 18 मार्च तक विशेष विंडो खुलेगी। प्राथमिकता बिक्री 1 से 15 अप्रैल तक होगी, जबकि आम जनता के लिए टिकट 17 अप्रैल से उपलब्ध होंगे।